歴史は楽しくない？

私は、歴史が好きだ。
しかし、子どもたちの話を聞いていると、歴史や地理などの社会科が嫌いという意見が多い。

教科書や、ワーク集を見させてもらったが、やはり暗記ものが多く、他の先生たちの指導も、とにかく暗記しろという指示がほとんどだそうだ。
中でも、「歴史は暗記科目だ。受験生の本気度が一番示される教科だ。」と公言してはばからない先生もいる。

たしかに、最終的には暗記なのだが、もっと楽しく学習することはできないのだろうか。

はじめに私は歴史が好きだと言ったのだが、それぞれの時代をストーリーとして覚えたからというのが、あるかもしれない。

先日、中学生に、奈良・平安時代の話を少ししてみた。
最初の方では、あまり楽しそうではなかったが、桓武天皇と早良親王の関係を中心に、早良親王が怨霊となった事件を交えたところ、とても面白かったと感想をくれたのだ。

平安京の前の都は？という質問に対し、子どもたちは、平城京！と期待通りの答えを出してくれた。
実は、平安京と平城京の間に、長岡京が10年間ほど挟まっているのだが、これが載っている教科書は、あまり多くないようだ。

桓武天皇が平城京から長岡京へ遷都した理由は、教科書通りでも説明がつく。
仏教勢力が政治へ介入するようになったため。というのが、答えとされている。

では、長岡京から平安京へ遷都した理由は？となると、説明がつかないのだ。
教科書では、藤原種継が暗殺されたためとされているが、工事責任者一人が暗殺されただけで、10年しか機能していない都をすてる原因になりうるのであろうか。

そこで、早良親王である。
早良親王は、藤原種継暗殺の首謀者の一人とされ、重い処罰を科せられた。
食事を絶ち抗議したが、結局淡路島へ移送中に亡くなっている。

その後、桓武天皇の周辺で、たとえば近親者が次々と亡くなったり、疫病が流行したり、天変地異が発生したりしている。
これを当時の人たちは、「早良親王の祟りではないか」と真剣に思っていたのである。
平安の怨霊、早良親王の誕生だ。

科学的に証明できない怨霊の話は、とても教科書に書けるものではないだろうが、当時の人たちは真剣に悩み、信じていた。
そして、長岡京から平安京へ遷都した理由も、怨霊の祟りを恐れたためというのが、歴史学会での通説なのだそうだ。

平安京は、こうした怨霊対策がとてもしっかりしている都である。
四神相応の土地に建てたのはもちろん、鬼門封じもしっかり行っている。
延暦寺であったり、東寺（教王護国寺）西寺などが有名だろうか。

少々長くなってしまったが、ここまで掘り下げると、とても面白くなってこないだろうか。

最終的には覚えるのは変わらないが、覚えるまでの道筋を少しかえてあげるだけで、相当楽しくなるのが歴史ではないかと、思うのであった。

※怨霊の話は、余談として話した。

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